Francisco I  rey de Francia desde 1515 a 1547. Fue un monarca autoritario que, una vez sometida la nobleza, se enfrentó a Carlos I por el predominio en Europa. Francia se sentía amenazada por los dominios hispánicos que la rodeaban y ensayó todo tipo de alianzas, en primer lugar, con Inglaterra. Tras la derrota de Pavía (1525), se alió con los príncipes luteranos alemanes y, como último recurso, con el imperio turco. Una de sus líneas de expansión fue Italia, que invadió en 1494 y de donde fue expulsado por los españoles tras la derrota de Pavía. Apodado cariñosamente «Le Roi Grand-Nez» («el rey narigón»), a quien se le han atribuido decenas de anécdotas, sobre todo vinculadas a sus conquistas amorosas.

Francisco I

1494 - 1547

 Hijo del Conde Carlos de Angulema y de Luisa de Saboya, de la dinastía de Valois. Primo de Luis XII (Louis de Orleans) que se convierte en Luis XII, rey de Francia después de la muerte accidental de Carlos VIII en su castillo de Amboise. . Carlos de Angulema muere el primer de enero de 1496. Luisa de Savoie, jovena viuda de 19 anos, se encuetra en una situación difícil. Francisco I sólo tiene 2 años. Luis d’Orléans, futuro Luis XII, es el tutor de sus niños.

Subió al trono a la muerte de Luis XII, con cuya hija Claudia había casado. Al frente de un ejército de 40.000 hombres, marchó a Italia para obtener la victoria en Marignan, triunfo que sellaba su poder y su gloria, pero no impedía que el rey no estuviera a la altura de su posición, ni fuera tan capaz como el rival que ya se le imponía: Carlos I de España. Varias guerras les enfrentaron por la posesión de Italia, en la primera de las cuales Francisco fue vencido y hecho prisionero en la Batalla de Pavía (1525), viéndose obligado a firmar el Tratado de Madrid. Siguen las vicisitudes y, en 1529, se firma una nueva paz: La de Cambray o de las Damas, llamado así porque fue negociado y firmado por Luisa de Saboya y Margarita de Austria  , madre y tía respectivamente de los reyes en discordia. Una de las cláusulas de dicho tratado establecía que Francisco I, ya viudo, se desposara con la archiduquesa Leonor de Austria, reina viuda de Portugal. Este matrimonio estrictamente político se celebró el 5 de agosto de 1530 y no tuvo descendencia.

Francisco tenia dos favoritas Ana de Pisseleu (mujer ambiciosa) y la señora Francisca de  Chateubriant (Françoise de Foix) ,casada con el conde. Ella murió a los 43 años asesinada por su marido que sabiendo lo de su esposa con el rey decidió vengarse.  El anuncio de la boda de Francisco con Leonor molestó mucho al rey Enrique VIII. Mas adelante muere la madre de Francisco a los 54 años, este lloró a su madre que adoraba y le dedicó unos funerales magníficos. A partir de ese momento tenia que gobernar solo.

Ana de Pisseleu era dama de honor de Maria Luisa de Saboya, madre de Francisco l. Ana era una mujer muy inteligente. Su deseo era convertirse en la favorita del rey. Anne de Pisseleu con el tiempo encuentra una rivalidad en la persona de Diana de Poitiers . Anne de Pisseleu desea eliminar a Diana de Poitiers, que juzga peligrosa, capaz de dirigir el rey y el delfín, Enrique II. Anne sigue siendo la favorita del rey, aunque le no gusta este último, pero sabiendo siempre agradarle. Anne de Pisseleu se convierte en una mujer que tiene mucha influencia sobre las decisiones del rey.

Ana de Pisseleu

Ana de Pisseleu mas adelante fue casada con la aprobación de Francisco con Juan de Brosse duque de Etampes. La boda se celebro en Nantes. Juan de Brosse hizo valer sus derechos maritales un solo día por ende se marcho y Ana ahora la duquesa de Etampes  regreso cerca de su rey amado.  A Ana de Pisseleu le gustaba tanto introducirse en la vida política del país que se la  acusó en 1547, a la muerte del rey, que ha vendido secretos de estado.

	La pobre reina Leonor estuvo siempre  al tanto de la relación de su esposo con la duquesa Ana y sufrió por tal motivo.  Esos acontecimientos la llevaron a decidir alejarse de la corte y vivir recluida junto a un pequeño circulo de damas españolas dejándole el campo libre a Ana.
Reina Leonor 2ª esposa Eleonora de Hamburgo (1498-1558)

Francisco I, ya en el siglo XVI, decidió hacer de Fontainebleau un palacio suntuoso y magnífico. Francisco I fue el clásico caballero del Renacimiento, gran guerrero -es conocida su rivalidad con el rey de España Carlos I, por el dominio de Europa-, y al mismo tiempo entusiasta de las artes y de las letras. Empeñado en conseguir grandeza para Francia y para sí mismo, planeó fastuosos proyectos y no regateó esfuerzos ni dinero para llevarlos a cabo. fue, además un mecenas que reunía en torno a sí a los mejores artistas franceses e italianos, para conseguir que Francia fuera un foco artístico tan importante como lo era Italia en ese momento. Fontainebleau, gracias a Francisco I, se convirtió en una lujosa residencia real. Se construyeron hermosos edificios en torno al Patio Oval y al Patio de la Fuente y, sobre todo, una extraordinaria galería con bellísima decoración pictórica. La fachada principal del edificio se encuentra al oeste del Patio del Caballo Blanco y fue construida en esta época, aunque la escalera de acceso es posterior.
El complejo de Fontainebleau fue desde la Edad Media, residencia de caza de los reyes de Francia. Se comienza a construir durante el reinado de Francisco I en 1527. Es un conjunto monumental enclavado en los bosques del mismo nombre y que tienen una superficie de 17.000 ha.

HECHOS CURIOSOS

  Francisco I gastaba mucho. Hacía la guerra, levantaba castillos, daba magníficas fiestas, concedía pensiones enormes a sus favoritos. Tuvo grandes necesidades de dinero, y siempre el dinero le faltó.  Para proporcionárselo, dobló las tallas que pesaban sobre los aldeanos. Obligó a los habitantes de las grandes ciudades, sobre todo a los de París, a pagarle un impuesto extraordinario, llamado donativo gratuito. En los momentos difíciles, vendió sus tierras y las joyas de la Corona. Francisco I hizo muchos empréstitos. Como el rey no habría inspirado confianza, hubo acuerdos con la ciudad de París. El rey puso como garantía los impuestos que pagaba París sobre la carne, las bebidas, la sal. Los que prestaban, a cambio de su dinero, recibieron una renta perpetua, que se les prometió pagar todos los años con el producto de aquellos impuestos, y esa renta podían ellos revenderla. Por 200.000 libras prestadas se les había de pagar 12.600 al año, con lo que el interés era del 8 por cien. Con estas "rentas del Estado", que había de elevarse poco a poco a 30.000 millones.

   Chambord, otro castillo importante, de Blois. Este edificio magnífico, que destaca torres y chimeneas múltiples, es el mayor castillo de la región, aunque se lo usó  de hotel de caza de grandes dimensiones, con 440 dormitorios y 700 salamandras (el emblema de Francisco I, cuyo reinado se extendió de 1515 a 1547) esculpidas en los cielorrasos, puertas y paredes. Debido a su estilo renacentista, se conoce a Chambord con afecto con el nombre de Versailles del Loira. Los historiadores creen que su construcción comenzó en octubre de 1519, cuatro meses después del fallecimiento de Leonardo da Vinci, a quien se le atribuye el diseño original, en particular la gran escalera de doble revolución, por la cual dos personas pueden ascender sin encontrarse. Otro atractivo es la habitación de Luis XIV, el rey Sol, la más lujosa de todas.  Durante más de ochenta años después de la muerte de Rey Francisco I, los reyes franceses siguientes no le dieron atención al Castillo dejando que se deteriorará con el paso del tiempo. Finalmente, en 1639 el Rey Luis XIII lo dio a su hermano Gastón d'Orléans quien salvó que el castillo cayera en la ruina restaurándolo.

  Guillermo I de Inglaterra trajo nuevas leyes, en 1070 mandó construir la Torre de Londres, donde se le daba un valor a la moneda inglesa, se hacía justicia, y servía de prisión para los mayores criminales del país.  Su hijo mayor, Roberto, se rebeló contra Guillermo después de negarle el ducado de Normandía, su esposa logró que este conflicto terminara. Tras combatir contra Francisco I de Francia (era la segunda ocasión que combatía contra un monarca francés) Guillermo cayó de su caballo durante la lucha, lo que provocó su muerte. Guillermo, en su lecho de muerte, nombró a Guillermo Rufus, su segundo hijo, heredero de Inglaterra.

 El Castillo de If es una fortificación que se encuentra en una pequeña isla del archipiélago de Frioul, en la bahía de Marsella.  Fue mandado construír por Francisco I de Francia entre 1527 y 1529. Hasta ese momento, la isla de If sólo había sido refugio ocasional para los pescadores. En el siglo XVII, la fortaleza se convirtió en prisión estatal y tuvo tantos prisioneros célebres, como mitos y leyendas se tejieron en torno a la misma.  El prisionero más famoso fue sin duda, José Custodio Faria, a quien Alejandro Dumas inmortalizó en su obra El Conde de Montecristo. Con el tiempo, dejó de cumplir su función carcelaria y el castillo fue abierto al público en 1890.  Ser prisionero en el castillo de If no era cualquier cosa. Había condenas que podían durar toda la vida. Lo común era permanecer encerrado en una mazmorra con una superficie no mayor a 2 metros cuadrados, con muros de piedra de 60 centímetros de espesor.  La construcción se hizo reutilizando piedras de iglesias y conventos en ruinas, aunque también se utilizaron sillares extraídos de una cantera en el propio lugar.  Los muros se encuentran recubiertos de inscripciones realizadas por los antiguos internos.  En la actualidad, el castillo puede ser visitado y es un lugar de atracción turística.  Hasta el año 1950, un farero y su familia tenían residencia en la isla. En 1870, una ballena de trece metros de longitud fue capturada en las cercanías de la isla. Fue posteriormente transportada hasta el museo del palacio Longchamp, donde su esqueleto estuvo expuesto hasta finales del siglo XX.