Fernando fue hijo del Rey Juan II de Aragón. Se convirtió en Rey de Sicilia en 1468 y un año después, en 1469, se casó con Isabel , heredera de la Corona de Castilla, y así echando los cimientos de un reino español unificado.

Fernando II "El Católico"

Rey de Aragón (1479-1516)

El matrimonio entre Fernando e Isabel tiene lugar en el año 1469. Fernando es hijo del rey de Aragón e Isabel hermana del rey de Castilla.

	En 1469, contrajo matrimonio con Isabel, heredera de la Corona castellana, por lo que cuando ésta subió al trono pasó a ser Fernando V, Rey de Castilla, añadiendo un lustro después, con ocasión de la muerte de su padre, a este título el de soberano de Aragón. La unión entre ambas Coronas, de Castilla y Aragón, fue meramente personal y no institucional, ya que entre ambos reinos no existía un organismo político común; lo que no impidió la realización de empresas comunes como la conquista del reino nazarí de Granada y la unificación religiosa con el decreto de expulsión de los judíos, así como la aceleración de la conversión y asimilación de la población musulmana; acciones, que al igual que a su esposa, le valieron el sobrenombre de el Católico.

Como soberano de Aragón obtuvo en 1493 la restitución de los condados del Rosellón y la Cerdaña, anexionándose el reino de Nápoles más tarde. A la muerte de Isabel la Católica, actuó como regente en Castilla, mas no fue admitido por la nobleza que le empujó a retirarse a sus estados de Aragón. Fernando enviudó el 26 de noviembre de 1504 a la muerte de Isabel, a unos 12 años antes de su propia muerte.

Dada Juana I de Castilla por trastornada por la muerte de su marido Felipe de Habsburgo (Felipe I de Castilla), las Cortes pidieron a Fernando que ocupara el trono como regente. Fernando ocuparía el trono de Castilla hasta que su nieto Carlos I alcanzase la mayoría de edad. Durante la regencia de Fernando el Católico se incorporó Navarra al reino de Castilla y se produjo el nuevo matrimonio de Fernando el Católico, esta vez con Germana de Foix, a pesar de no haberse cumplido un año aun de la muerte de su anterior esposa, Isabel.

Germana de Foix

Contrajo matrimonio en 1505 con Germana de Foix, con la que tuvo un hijo, Juan, que falleció a los cuatro años de edad. Retornó en 1507 al gobierno del trono castellano a raíz de la llamada del cardenal Cisneros que reclamaba su autoridad tras la muerte de Felipe I el Hermoso. Germana de Foix nacida hacia 1488, era hija de Juan de Foix, vizconde de Narbona, y de María de Orleans, hermana del rey francés Luis XII. De sus varios matrimonios, el primero fue con Fernando el Católico. Tres años más tarde casó con el marqués de Brandemburgo, siendo en 1523 nombrada virreina y lugarteniente general de Valencia. En 1526, tras quedar viuda un año antes, casó con Fernando de Aragón, duque de Calabria.

Fernando el Católico falleció en 1516 en Madrigalejo, siendo trasladados sus restos mortales, junto a los de su esposa Isabel , a la Capilla Real de la catedral de Granada. Murió a causa de una intoxicación provocada por un afrodisíaco que tomó para curar su impotencia senil y poder tener un hijo en segundas nupcias con Germana de Foix. El rey murió y la joven reina se volvió a casar dos veces.

Había encomendado Fernando el Católico antes de morir, en su última carta a su nieto Carlos V de 17 años, que no abandonase a su viuda de 29 años, Germana de Foix. Aquellos encuentros entre el joven belga de 17 años y la viuda de su abuelo, Germana de 29, dieron como fruto una niña que recibió el nombre de Isabel de Castilla. Aquella relación incestuosa, desvelada cinco siglos después, fue el secreto mejor guardado del imperio.

Isabel que fue inmediatamente "remitida" a un convento, dado que tenía opción a reclamar el trono pues era hija de reina, nieta de rey e hija de rey, (en España) y sobrina-nieta de rey (en Francia)... algo no muy apropiado para la época, la política y la inquisición... La niña-monja falleció, nadie sabe de qué, poco después de subir al trono Carlos.

HECHOS CURIOSOS

  ¿Cuántos y cuáles son los hijos ilegítimos del Rey Católico? Se sabe de la existencia de al menos 4: Juana de Aragón, Alfonso de Aragón, María de Aragón y María Esperanza de Aragón hija de Toda de Larrea y llamada vulgarmente "La excelenta".

 Fernando fue varias veces infiel a su esposa Isabel .. Durante su estancia en Bilbao , Fernando se encapricha de la joven Toda de Larrea y la deja embarazada: la hija natural que nacería de esta relación es Maria Esperanza de Aragón que se la conoció como  "la excelenta ".  La reina Isabel al enterarse mando a raptar a Toda de Larrea y  su hija trasladándolas al Monasterio de Madrigal. Maria  fue religiosa en el convento de Agustinas y llego a ser Abadesa en el Monasterio de Madrigal.   Esta  no conocio su origen hasta luego de la muerte de Isabel en 1504.

En el año 1517 María Esperanza, abadesa del monasterio de Nuestra Señora de Gracia de Madrigal, en Ávila, recibe un breve del Papa Julio II por el que se la reconoce como hija ilegítima de Fernando el Católico, pero sin mencionar el nombre de su madre. La vida de María Esperanza cambiará a partir de ese momento. Su única meta será encontrar a la mujer que le dio la vida. Sin apenas recuerdos ni referencias, la abadesa llegará a Bilbao guiada únicamente por su intuición y por los sentimientos que despierta en ella una nana escuchada por casualidad. Paso a paso, a lo largo de muchos años, irá averiguando las circunstancias de su nacimiento, el motivo de su encierro en Madrigal, el destino de su madre... Conocerá también a su hermanastra, la reina Juana, la prisionera de Tordesillas, y a otra Juana, bastarda como ella, esposa del condestable de Castilla; oirá hablar de otro medio hermano, Alfonso, virrey de Aragón, y se preguntará con amargura por qué razón a ella se le negaron las caricias de una madre y el amor de una familia.