Los Remedios y otras estancias

Será así como en 1855 “Los Remedios” será la primera estancia de la Argentina en ser alambrada en todo su perímetro, salvo las orillas que dan al Río de la Matanza.

Pedro Pablo José de Ezeyza y Álvarez, tío de nuestro José María, será propietario según escritura del 31 de julio de 1820 de las tierras que la Hermandad de la Santa Caridad poseyeran en nuestra región y que a partir de ahora conoceremos como  “Estancia Los Remedios”. Comenzará una explotación pecuaria que solo durará tres años y venderá su propiedad a un comerciante, de origen inglés, Don Thomas Whitfield. Este personaje, criador de ovejas, será copropietario de una de las cabañas más importantes de la región, la llamada   “Los Galpones” de la zona de Quilmes, en la que ya se estaban experimentando cruzamientos de ovejas de razas Merino y del tipo criollas para mejorar la calidad de su lana.
No es extraño que proliferaran por entonces los comerciantes de origen inglés, ya que después de la revolución de 1810 como es obvio, el comercio con España quedó suspendido y se liberalizó el comercio con otras naciones, principalmente, Inglaterra.
Es así como en campos vecinos, (al otro lado de la Avenida Jorge Newbery) otro inglés, Diego Barton, compró tierras en las que plantó una variedad de damascos (albárchigos) que por su magnitud y tradición de denominación lugareña (el nombre que había puesto Mayor Humanes y Molina) , denominó  “Montes Grandes”.

También muy cerca se instalaron los hermanos William y John Parish Robertson, quienes convencieron al por entonces Presidente Bernardino Rivadavia para que con fondos del estado nacional, financiara la aventura de traer familias escocesas y crear una colonia agrícola en Monte Grande.

Los Robertson compraron para sí la estancia "Santa Catalina" en donde hoy funciona el Rectorado de la Universidad de Lomas de Zamora y otras tierras para plantar la colonia, obtenidas por el sistema de enfiteusis (cesión perpetua a cambio del pago de un canon), y otras que también habían pertenecido a Don Thomas Whitfield, el que como dijimos, había comprado Los Remedios. La colonia escocesa, con el correr de unos pocos años se desintegró y los escoceses se dispersaron. Lo que nunca dijeron los Robertson es que en realidad más que comerciantes eran espías del Foreing Office y revelaban en cariñosas cartas familiares gran cantidad de secretos que obtenían gracias a su carismática simpatía frente a nuestros funcionarios deslumbrados por tan importantes e influyentes personalidades. En honor a los Robertson, los espías británicos, algunos vecinos de Monte grande los homenajearán imponiendo su nombre en una Calle y hasta en una escuela…

En 1825 “Los Remedios” es comprada por la empresa Juan Carlos Zimerman, Frazier y Cía. Pero a poco, Zimerman comprará a sus socios la totalidad de la estancia y la conservará hasta 1850.
Debe notarse que por entonces los principales productos exportados no eran sino el cuero, el tasajo (carne salada), las grasas o sebos y las lanas de oveja. En “Los Remedios”, la principal actividad era la cría de ovejas.
En 1850 adquirirá dichas tierras el hacendado Francisco Halbach, quien se desempeñaba como Cónsul en Buenos Aires del Reino de Prusia. Halbach, demostrando gran capacidad comercial, decidió realizar una considerable inversión en “Los Remedios” al importar de Europa los elementos necesarios para alambrar la estancia. Hasta entonces el único tipo de cerco utilizado eran los Talas plantados uno al lado del otro en línea, pero esto no impedía el ingreso o egreso de los animales.  “En la estancia había ya cerca de 1500 vacas, 600 yeguas y 30.000 ovejas”.
Halbach se dedicará a traer ovejas tipo “Ramboillet” de Francia y “Negrete” de Alemania con cuya cruza logrará ganar importantes premios por el largo y calidad de los vellones obtenidos.
Francisco Halbach hacia 1864 enajenará sus tierras a nombre de sus yernos Antonio y Remigio González Moreno, los que serán sus poseedores hasta bien entrado el siglo XX, otro sector, el más cercano a la actual ciudad de Ezeiza será vendido al matrimonio formado por Tomás Armstrong y la Sra. Justa Villanueva.