Las alfombras orientales sean persas, turcas, o incluso indias nos transportan a lugares lejanos y exóticos. Es admirable la sensibilidad que se aprecia en muchos de sus diseños, algunos de los cuales llegan a adquirir la categoría de auténticas obras de arte. Sus increíbles texturas y sus exquisitas composiciones de color las hacen tan dignas de ser pisadas como de ser expuestas como tapiz en decoraciones de alto nivel.Las primeras alfombras datan del siglo IV. Las alfombras orientales, de hasta cinco siglos de antigüedad, proceden de la Turquía, del Cáucaso, de Rusia, de Persia, de Afganistán, de la India y de la China.

 

ALFOMBRAS

 

Las alfombras son el vestido de nuestros suelos; por sí mismas son capaces de dar calidez a cualquier ambiente. Realzan y dan categoría a cualquier pavimento. Reciben nuestros pies cansados tras una dura jornada de trabajo y son capaces de determinar o reforzar el estilo de una estancia, pero ... ¿cómo escogerlas?

 

El tapete persa se convierte luego en una de las formas de expresión más exquisitas, pues sus dibujos ayudan a comunicar ideas entre tribus iletradas. La historia habla de 2.500 años en los que evolucionó tanto en colores como en diseños y ahora nadie puede competir con ellos. Esta maestría ha permanecido con el paso del tiempo, durante siglos, y hoy en día las alfombras persas ornamentan los suelos de palacios, museos de prestigio y colecciones particulares. De tal forma su popularidad es un vehículo para dar a conocer su país de origen: Irán, donde hoy se concentra la mayor producción de todo el mundo.

Respecto a su antigüedad, ya se les menciona en el libro Hudud Al-Alam alrededor del mundo, escrito en el año 829, donde se relatan los testimonios de geógrafos musulmanes, indicando que la elaboración de alfombra en tiempos de los primeros califas procedía de una industria extendida entre tribus y campesinado.

La alfombra más antigua se llama Pazirik y se exhibe en el Museo Ermitage de San Petersburgo. Esta pieza única fue descubierta por el profesor ruso Rodenko en 1949, durante excavaciones en un cementerio congelado en las montañas Altai de Siberia. Sus dibujos muestran un jinete y un infante de una tribu y varios leones alados.

 

 

  ALFOMBRAS
Cualquier objeto tejido (ya sea un kilim o una alfombra anudada de lana, seda o incluso algodón) que soporte un uso continuado mostrará signos de desgaste a lo largo de los años. Idealmente, una alfombra plana o anudada con seda o lana lustrosa no tendría que dejarse durante largos periodos en una posición en que estuviera constantemente expuesta, (como frente a la puerta principal de la casa).La armadura de una alfombra se encuentra protegida cuando ésta tiene todo su pelo, pero una alfombra antigua y usada no tiene dicha protección. La suciedad y las pequeñas piedras que se introducen en la casa mediante los zapatos se alojan rápidamente en las armaduras de las piezas desgastadas, causando daño tanto a las urdimbres como a las tramas.Los flequillos y los orillos deben revisarse a menudo para buscar signos de deshilachamiento.Su deterioro comportará serios daños que afectarán a la valía de la pieza. Los finales deshilachamientos pueden restaurarse cosiendo a sus extremos hilo de bramante, pero los orillos deben consultarse a un comerciante o un restaurador puesto que una reparación mal realizada puede conllevar daños posteriores.Si se derrama un líquido no graso sobre una alfombra valiosa, debe quitarse inmediatamente con una tela de algodón y agua fría. No frote ni humedezca el área afectada más de lo necesario, para evitar que los tintes se corran. Sea cuidadoso en caso de manchas más difíciles o si los colores empiezan a correrse,el restaurador experto o un buen comerciante debe consultarse. Cuando la mancha haya desaparecido por completo, asegúrese que la alfombra está seca por ambos lados antes de recolocarla en su posición original.
 

  Los materiales empleados en la fabricación de las alfombras han cambiado poco a lo largo de los siglos, al igual que los telares, herramientas y otros equipamientos. Las tramas y las urdimbres se realizan con materias clásicas como algodón, lana, seda o pelo de cabra. El hilo también continúa siendo de lana o seda, aunque ocasionalmente se emplea algodón.

Lana
Las alfombras de lana 100% son suaves pero no muy duraderas; su desventaja estriba en que son extremadamente delicadas. Otra opción a tener a tener en cuenta son las alfombras confeccionadas al 50% con lana y otros materiales sintéticos como el nailon o el polipropileno, mucho menos delicadas y más fáciles de limpiar.La lana es la materia básica empleada en la fabricación de alfombras. Durante siglos, los tejedores nómadas han utilizado lana exclusivamete para hacer sus alfombras; la trama, la urdimbre y el pelo son todas de lana.Los nòmadas conocen a la perfección sus rebaños y son expertos en escoger la mejor lana para tejer alfombras: la lana del cuello y las paletillas de las ovejas es ideal para tejer alfombras.Si los animales están saludables y los pastos abundan la lana será buena, mientras que si es tiempo de sequía, la calidad de la lana se resentirá.
Las alfombras realizadas por los baluci de Persia y los turcomanos tienen un pelo lustroso, con tacto de seda de calidad superior, mientras que la lana que se encuentra en las ciudades persas de Tabriz o Hamadan puede ser de calidad inferior. En Persia, las alfombras que emplean lana suave de buena calidad se denomina "kurk", un término ampliamente utilizado para describir las alfombras Kashan. La lana de segunda calidad se emplea para las tramas y los urdimbres de muchos tejidos rurales y nómadas. Es interesante observar cuidadosamente si una alfombra de lana está apolillada, pues a menudo, el insecto destruirá áreas de pelo, dejando la armadura intacta.

Algodón
En la actualidad el algodón se utiliza casi universalmente por los fabricantes de alfombras para realizar tanto las tramas como las urdimbres, aunque esta materia se ha venido usando durante siglos en muchas zonas productoras. Las ventajas de usar algodón son dos: primera, es mas fuerte que la lana, por lo que las tramas y las urdimbres realizadas con algodón son mas difíciles de romper y segunda, la tensión se mantiene uniformemente en el telar con una urdimbre de algodón, con lo que es más fácil de producir una alfombra de forma regular.
Ocasionalmente también se emplea algodón en el pelo de una alfombra. La tribu Baktari (de Persia) resalta pequeñas áreas con pelo de algodón blanco no teñido, y los Shahsavan (también persas) emplean algodón en sus sumaks. En India, los dhurries (alfombras planas) se hacen enteramente de algodón. Algunas veces se empleó algodón mercerizado; algodón tratado mediante un proceso químico y que se parece mucho a la seda. En los años 1920 y 1930 se produjeron muchas alfombras turcas con un pelo de algodón mercerizado. Sobreviven grandes cantidades que pueden comprarse a buen precio. En las zonas de Shirvan y Kuba del Cáucaso (y en otras partes) se utilizaba a veces algodón para realizar los orillos de las alfombras.
 
Una alfombra anudada a mano es inevitablemente un objeto más bien costoso, y por tanto una compra importante en la que se paga, sobre todo, la mano de obra artesana.En la mayoría de tipos de alfombra, existen varias calidades dependiendo de la cantidad de nudos por metro cuadrado. Una orientación a seguir para determinar la calidad de una alfombra, es:

1ª categoría: más de 800.000 nudos/m2
2ª categoría: más de 500.000 nudos/m2
3ª categoría: más de 350.000 nudos/m2
 
Tres son los componentes estructurales de una alfombra: Urdimbre, trama y nudo
La urdimbre se teje longitudinalmente a todo lo largo de la alfombra y forma los flecos: la trama pasa horizontalmente arriba y abajo de los hilos de la urdimbre.
La trama y la urdimbre formarían por sí solas un tejido, no una alfombra: el punto fundamental de la estructura de la alfombra es el nudo.
Los nudos se realizan horizontalmente a lo largo de toda alfombra; cada vez que completa un recorrido de nudos se pasan las tramas, acercando o alejando el lizo inferior de modo que cambie el paso de la urdimbre, y a continuación se procede a su peinado con el oportuno peine de madera o metal. La cantidad de nudos ayudan a identificar la zona de procedencia de una alfombra y contribuyen a conferirle una mayor o menor robustez.
El diseño de la alfombra a veces se ejecuta de memoria, en tanto que otras, por su complejidad, requiere la preparación de un esquema sobre papel cuadriculado o bien la existencia de un pequeño patrón; un vaghireh
 

 Kilim

Es una producción tejida a mano que se puede utilizar de ambas caras, al contrario de las alfombras, no tiene nudos ni pelos y carecen de suavidad. En los motivos de los kilim nunca figuran flores o follaje, sólo figuras rectangulares influenciadas por las tradiciones, creencias y entorno del diseñador. Los colores y diseños son exclusivos de cada región productora, lo que facilita la identificación de su origen.Naturalmente entonces, transmiten la temperatura del suelo más fácilmente que las alfombras.Son livianos y bastante finos.Mientras más liviano es el kilim, mejor es su calidad. Entre las tribus,se utiliza principalmente en verano, en exteriores y puertas de entrada-Se piensa que la confección de alfombras anudadas comenzó a practicarse hace unos 3.500 años, en Asia central, región de encuentro de muchas civilizaciones.Para protegerse de los rigores del clima, las tribus migrantes fabricaban sus tiendas con pelo de cabra. Este material – más largo y sólido que la lana de oveja – llevó a los artesanos a desarrollar la técnica del tejido liso, que producía telas suaves y compactas. Las tiendas hechas con estos tejidos eran prácticamente impermeables. La técnica se aplicó luego a la confección de revestimientos para aislar el piso de la tienda de la humedad del suelo de tierra: habían nacido los primeros kilims.

Calidad comparativa de los kilims

• Inalterabilidad de tintes y colores. Se trata del factor más importante. El color de las tramas de buena calidad – que han sido teñidas correctamente o lavadas dos veces antes de usarlas – no desluce con el lavado o tras una larga exposición a la luz natural.

Cómo probarlo: Frote el kilim con un paño blanco húmedo, que debe seguir blanco.

• Densidad de los hilos en las tramas. A mayor número de hilos, mayor calidad.

  Pelo de Cabra
Los afganos, los yürük y diferentes tribus, emplean a veces pelo de cabra para las urdimbres de sus alfombras, otros tejedores también lo emplean para los orillos de sus alfombras si antes se ha empleado en las tramas y urdimbes. El pelo de cabra no es lo más adecuado, puesto que no sostiene la tensión y en consecuencia se arruga formando una alfombra de forma irregular. Además, no es adecuado para el pelo. La leyenda cuenta que las serpientes no se deslizarán sobre pelo de cabra trenzado, de ahí la creencia de que el propietario u otra persona que se sienta sobre la pieza se encuentra protegida.

La seda
la materia más cara con la que puede hacerse una alfombra, puede utilizarse tanto para la armadura como el pelo. Junto con la lana, la seda varía mucho en calidad. Cuando se utiliza para las urdimbres debe ser fina y fuerte, además si las urdimbres están dispuestas de forma muy compacta, es posible producir tejidos de un dieño muy definido y de calidad superior. Quizás, los ejemplos más conocidos de una alfombra fabricada con urdimbres de seda, son las exquisitas alfombras de Ardebil. Las alfombras realizadas con pelo de seda pueden tener un tacto maravillosamente suave y brillante. Sin embargo, si se ponen sobre el suelo pueden ensuciarse rápidamente y son difíciles de limpiar, por lo que son más apropiadas para colgar a modo de tapices.

hilos de oro y plata
Durante los siglos XVI y XVII los hilos de oro y plata fueron empleados por los tejedores de la corte persa para bordar pequeñas zonas de alfombras anudadas. La técnica revivió a finales del siglo XIX gracias a los tejedores armenios del distrito de Kum Kapi en Estambul, Turquía, siendo copiada de forma menos elaborada por los tejedores de Kayseri, Turquía central, hasta los años 1920. Ocasionalmente, se utilizaron tramas metálicas en kilims de Anatolia central y oriental.

   El yute
El yute es una fibra natural cultivada en climas cálidos como los de la India y Bangladesh. Es un material que destaca por su notable suavidad, que contrasta con su apariencia más bien áspera. Las alfombras de yute están muy indicadas en lugares en los que se ha de caminar con los pies descalzos, como es el caso de los dormitorios.

Coco
La fibra de coco se extrae de la cáscara de los cocos. Es habitual su uso en entradas como alfombra de bienvenida. Recepciones de hoteles, portales residenciales, y accesos a viviendas unifamiliares suelen disponer de este tipo de alfombras. Su uso en interiores domésticos no es demasiado habitual por su rudeza, pero tampoco debe ser descartado si se trata de vestir ambientes muy rústicos ... eso si ¡ Olvídate de andar descalzo sobre ella !

ALGUNOS TRUCOS ...
-Si has decidido enmoquetar la casa, no olvides guardar algunos retales sobrantes, te servirán para hacer arreglos en futuros desperfectos o bien para hacer pruebas sobre el tejido antes de utilizar algún limpiador que pueda dañarla o desteñir los colores. También puedes utilizar estos retales para desplazar muebles de un lugar a otro sin temor a dañar el piso.
-Las alfombras ayudan a delimitar zonas de estar y áreas de paso. Utilízalas sin miedo para dotar de personalidad a un área determinada. -Una vez más los estampados nos ayudan a conseguir efectos ópticos interesantes. Dar más o menos anchura, o más o menos longitud a una estancia es fácil si sabemos elegir sabiamente los estampados de nuestra alfombra. Los diseños que combinan franjas horizontales son estupendos para dar sensación de anchura a un espacio, los verticales en cambio, consiguen el efecto óptico de alargar ... juega con ellos.
 
Alfombras Orientales

La alfombra más antigua que se conoce es la de PAZYRYK, descubierta en estado de congelación en una tumba del interior de Asia, que data del siglo IV a.C.
Su diseño, tintes y tejido poseen una calidad muy alta. Se asume que el tejido de alfombras se desarrolló hacia el segundo milenio antes de Cristo.Durante siglos, las alfombras orientales han sido empleadas y coleccionadas en Occidente.Nuestro conocimiento de ellas se basa principalmente en su representación en pinturas religiosas y cortesanas del siglo XIV.
Las primeras de estas representaciones son pinturas religiosas en las que las alfombras aparecen bajo un trono en el que se sienta la Virgen María. Hacia el siglo XVI, las alfombras comienzan a aparecer en pinturas de la realeza, bien sobre las mesas o bajo los pies de un soberano, enfatizando así su poder, importancia y riqueza.